O NÓDULO DA IRMÃ MARIA JOSÉ

 Irlandesa, nasceu nos EUA em 14 de Maio de 1856 numa terra chamada Salamanca, no Estado de Nova Iorque. De família católica, foi baptizada Júlia (como apelido, o da família Dempsey) e aos 22 anos, em 1878, entrou para a Ordem Terceira Regular de S. Francisco na Congregação de Nossa Senhora de Lourdes, em Rochester, Minnesota, adoptando o nome religioso de Irmã Maria José.

 Nos anos seguintes ensinou em diversas escolas primárias até que em 1889 foi destinada ao novo Hospital de Santa Maria construído em Rochester pela sua Ordem na sequência de um tornado devastador. O corpo clínico era constituído pelo Dr. William Warrall Mayo (1819-1911) e pelos seus dois filhos, os Drs. Charles Horace Mayo (1865-1939) e William James Mayo (1861-1939).

E foi nesse hospital – que viria a chegar aos nossos dias com o famoso nome de Clinica Mayo – que a Enfermeira Irmã Maria José descobriu a relação entre um determinado tipo de nódulo umbilical e neoplasias malignas avançadas intra-abdominais, inoperáveis (ovário, cólon, estômago, pâncreas, útero), frequente e erradamente diagnosticadas como simples hérnias mas cujo «tratamento» ainda hoje consiste quase sempre em cuidados paliativos. A descoberta foi de tal modo importante para a detecção mais precoce das neoplasias intra-abdominais que o sintoma ficou conhecido como «Nódulo da Irmã Maria José».

À semelhança dos irmãos médicos, também a Irmã Maria José morreu em 1939, a 20 de Março. Tinha 83 veneráveis anos de idade.

Janeiro de 2015

Henrique Salles da Fonseca

BIBLIOGRAFIA: Francisco Tortosa